這個年,謝來和杏花都沒回去。連寄回去的東西，都不知道能不能按時到達。

只能通過來祿給家裏遞了家書。也好讓他們春節的時候有個安慰。

不能盡孝，陪伴在家人身邊,謝來心裏也挺遺憾的。

他也想家人了。來福大哥的兒子牛哥兒如今都要啟蒙了。桃花姐姐的女兒枝枝已經會喊人了,聽姐夫白庭生說,小嘴可甜了。是家裏的開心果兒。

謝來實際上也沒離家幾年，但是就覺得好像很久沒見了。

來祿安慰他，“也沒什麽，如今你在外面好，家裏也就好。現在咱們謝家在當地也無人敢欺。”

知道謝來不喜歡大家族那一套,他又道,“但是咱謝家也不欺負人。”

謝來笑道,“二哥,你說，咱們做的事兒,以後和家裏有沖突，母親和姨娘他們能理解嗎？”

來祿也是同志會的核心成員,自然也知道謝來的理想。

這也是他們同志會共同的想法。

願，天下人都有衣穿,有飯吃。

有恒產。

來兒在東州的那番話,也曾和他說過。謝家自家就是大地主呢。母親也曾經在荒年的時候賭上了全部身家,買進了很多田地。這也是如今謝家的根基。

母親謝夫人常說，這些地是要留給子孫後代的，日後作為傳家之基的。

來祿也為難,母親養育他們，又栽培他們這些孩子們。

要是回去挖了謝家的根基，只怕母親要氣死了。

謝來道,“算了，不想了，這事兒能不能在我們這一代完成，都是未知數呢。”

來祿也松了口氣，“沒錯。”

謝來心裏其實更沈重了，自己都如此為難，更何況是其他人呢。

看來，日後如果真有那麽一天，不能太激進了。

步子太小不行，太大了也不行。

過年這日，謝來和杏花，還有自己的三位‘臭皮匠’一起吃了個團圓飯。

劉連青和祝橋倒是沒什麽，雲長玉唉聲嘆氣，“久不歸家，也不知道家裏如今是和光景。往日裏這節日裏最是熱鬧了，這會兒門庭若市，往來不絕。從年頭吃到年尾。往來都是香車寶馬，高門大戶，吃的就是珍饈佳肴……”

幾人無語，吃個年夜飯，還賣弄氣家世來了。

祝橋道，“你若是想家了，和大人告假不就完了。反正這裏有你沒有也一樣。”

劉連青點頭，“然也。”

雲長玉翻白眼，“這少了你們兩個，都不能少了本兵書。我排兵布陣，用兵如神，整個東州府的安危，包括大人，都是要仰仗我的。至於你們二位……手無縛雞之力。”

劉連青冷笑，“那你大概也忘了，我青雲書院六藝皆通，騎射功夫也是不差的。”

祝橋道，“我雖然是科舉出身，但是往年幹活也練就了一身力氣，等閑兩三人是近不了身的。”

謝來：“……要不你們現在去打一場，讓本官助助興？”

杏花在一邊高興地拍手。

三人互相看了眼，都咳了咳，坐好了。

謝來板著臉道，“本官可說好了，這雪一化，就要辦大事的。你們可不要因為私人恩怨，就給我找事兒。要不然送去煤礦挖煤。”

“……”

劉連青道，“唯大人馬首是瞻。”

祝橋笑瞇瞇道，“下官自來就是大人的左膀右臂，大人自然是如臂指使。”

雲長玉：“……大人何必如此嚴肅，這尚在節中……”

謝來道，“別以為我不知道，你們大戶人家，越是過年過節越講究。你要是在家裏能這麽隨意？早去給你們家老祖宗磕頭去了。飯菜也得吃冷的吧。家裏來再多親戚也沒用，你也得在下面伏低做小討長輩們歡心。家裏孩子那麽多，不爭寵如何出頭？”

雲長玉：“……”

謝來道，“早就說了，你如今是地方官，不要總惦記著自己高門大戶的身份，你這樣不接地氣，如何同三教九流打成一片？如何能得你那些府兵的愛戴？”

然後吩咐道，“你趕緊吃，吃完飯之後，就去府兵營去看看你手底下那些人去。最好是一起喝一杯，談談心。”

祝橋笑道，“是啊，如今這些人如此歸心，可是看在大人的面上。所以我才說，有你沒有你都一樣。大人一句話，誰上都行。”

劉連青嘆氣嗎，“算了，打人別打臉。”

雲長玉氣死了。

謝來道，“你們兩人也別說他，都各自把手裏的事情做好。開年我看政績成果，到時候要選同知輔助本官治理東州。”

當初陳同知調走之後，這邊可就一直沒安排同知的。謝來知道，這是皇帝想給他培養心腹的機會。老師們也在其中推了一把，畢竟若是再安排個同知過來，要麽就是被自己架空，要麽就是來和自己鬥，這樣一來，很容易影響東周發展。

反正現在這個空缺一直留著。

之前謝來一心做事，也在觀察身邊的人。如今倒是把這職位拿出來誘惑其他人了。

“到時候誰若是做得好，讓人心服口服，我便奏請朝廷此事兒，雖然我不能完定奪，但是陛下應該會考慮幾分吧。”

聽到這話，幾人眼睛都亮了。

同知啊……

如果說府衙是個小朝廷，他們代表的各房就是朝廷的各部職位。那同知就是相當於朝廷的丞相了。

咳咳咳，這都是大不敬的比喻。

反正若是當了同知，意味著自己升遷有望，且還能正好管著其他人……

三人互相看著對方。

謝來道，“良性競爭，誰若是背地裏搞破壞，小動作，就去挖煤，絕無二話。”說著，臉也板起來了。

雲長玉哈哈笑了起來，“大人這是白操心了，在大人的英明領導之下，整個東州府都是萬眾齊心，更何況是我們幾人？”

他一手拍一個，把兩人肩膀拍得叭叭響。

祝橋和劉連青也是一臉笑容。

謝來搖搖頭，正想夾著一塊羊肉，在火鍋裏面燙一下，結果發現盤子空了。

杏花在邊上吃著香噴噴的。

冰雪融化，萬物覆蘇。

東州府這個冬季算是過的安安穩穩了。

不說家家戶戶吃飽穿暖，但是靠著官府發的煤炭，總算能熬過最冷的時候了。那些出現了凍死人的情況的，也是因為年紀大了，身上帶著病痛。實在熬不過去了。

這些情況，也不是一道指令能解決的事兒。而是要提升東州府的整體經濟。大家日子都過好了，下面的百姓的抗災害能力自然越強。

所以一開春，謝來就下令讓各地開工。

東州府的碼頭繼續開工。商市在建設。因為之前肥田之策推廣，幾個月下來，農人們也開始在田地上面試著種一些對地力要求沒那麽高的農作物了。

連孫大慶弄來的羊也懷上了小羊崽。

經過之前去年一個冬天的消息傳開了，才開春，就有很多的外地商戶來這打聽蜂窩煤的事兒了。

這東西可不只是冬天用得上的。平日裏燒菜做飯，那也是相當的方便。

所以不愁沒市場。

唯一的就是發愁這運輸。若是靠著車馬運，那真是太吃虧了。運輸成本高，也就意味著賣價高，到時候可比不過柴火。

當聽到東州府在建設碼頭之後，這些商人頓時放了心了。

早早地就開始訂了貨，只等這碼頭一成，就可以立馬登船。

為了趕這些蜂窩煤，東州府的煤場就沒停過。

百姓們耕種之餘，還能來打個零工之類的。

東州府上下忙忙碌碌的時候，謝來也接到了來自虞都的密信。是皇帝讓人送來的。

信中讓他不拘手段，早日做出政績，也好早日回虞都去。

在地方的官員，若是要不拘手段，想做出政績可太容易了。比如剿匪……直接把良民充作匪徒。

比如收稅，強自給百姓增加稅收，謊報收成。

更不用說增加各種徭役之類的了。

從信件中就可以看出皇帝有多著急了。

謝來回了封信，言明絕不辜負皇恩浩蕩。就把他扔一邊兒去了。

三月，碼頭總算初步建好，大的商船可停靠在岸邊了。

去歲謝來要做碼頭的時候，祝橋就提過要修船，通過這個來給府衙賺銀子。如今可算是弄了一艘船來了。這船當然不是修的，修船沒那麽快，於是買的舊船。除了衙門的船只之外，那些想做這生意的大戶也都早就準備了各種船，或大或小，載人運貨。

通碼頭當日，碼頭附近當初都停泊著船只。

原本荒蕪的地方，如今人聲鼎沸。

那些會做生意的府城人都在這附近擺起了小攤販。

附近修建的商市也在這一日開門大吉。

謝來站在碼頭上，看著各商戶的貨船互相擁擠著，人來貨往。好些迫不及待走起水運的商戶正指揮著夥計，往船上搬運貨物，心裏忍不住感慨萬千。

祝橋是負責碼頭的事兒的，別看只修碼頭，還要統籌規劃布局，以免使用碼頭的時候出現擁擠，周轉不開的局面。

開年他就為了升職加薪狠狠努力拼命，如今可算是如期完成碼頭。不過修了這一個碼頭，他也是能力見長，往日裏書本學的東西，都沒用上，反而是自己琢磨出了一套法子來，才能保證這些工期正常完工。

他笑著問謝來，“大人對碼頭的景況可還滿意？”

謝來咳了咳，“也還行，湊合湊合。”

隨著碼頭開通，府衙終於開始有收入了。畢竟之前煤礦那邊基本上是在東州內部消耗的，謝來還給老百姓送煤，開支相抵。如今煤炭往外運輸，宋家那幾家大戶開的煤場源源不斷的往外送貨，自然也會從煤礦這邊拿煤，府衙這才開始有了收入。

有了銀子了，謝來這就開始坐不住了。想著開始計劃著發展東州的大計劃了。治理一方，太多需要銀錢的地方了。先別說改善老百姓福利待遇了，就光是修路，那就是大工程。

謝來覺得發展一地，路必須修好。路修好了，農副產品才能從山裏出來，最大限度地開發東州府的潛力，百姓手裏才能有積蓄。

這計劃書還沒寫，治水官李前進就跑來要錢了。

“大人，如今府衙可有銀錢修水壩？”

謝來：“……”

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